小年的由来和风俗

　　小年是我国汉族传统节日，也被称为祭灶节、灶王节、祭灶。小年并非专指一个节日，由于各地风俗不同，被称为小年的节日也不尽相同。小年在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四。

　　小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

　　小年由来

　　农历十二月二十三和二十四，是民间传统的祭灶日，又称“小年”。从时间上说，北方的小年是在腊月二十三，而南方则晚了一天,是在腊月二十四。小年，不是一个法定节日，而是一个民间习俗。

　　传说一

　　传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。

　　老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

　　传说人间有一个三尸神，他经常给玉皇大帝打小报告，说人间的坏话。在很短的时间内，玉皇大帝就收到了很多张密报，说人间要谋反天庭。

　　玉帝听后大怒，命三尸神说玉帝坏话的人家，墙上写上罪行，抹上黑，再让蜘蛛结网，挂在屋檐下。命王灵官除夕之夜下界，凡见到做了记号的人家，就将罪给他们。三尸神见阴谋将要得逞，自己可以独占美好的人间了，就飞快下凡，将每户人家的墙上都做了记号。

　　灶君发现了三尸神的阴谋，急忙找来各家的灶王爷商量对策：从送灶之日起，在除夕前家家打扫得干干净净。等王灵官大年夜奉旨下界察看时，发现家家户户都很干净，没有任何标记，百姓安分守己，辛勤劳动。玉帝从王灵官和灶君嘴里得知三尸神冤枉好人，怒火万丈，将三尸神永押于牢。

　　从此，心地善良的灶君受到大家的拥戴，每年腊月二十三都要祭灶，二十四扫尘也随之成为民间的习俗。