中国的历史上，夏商周是典型的奴隶制国家。尤其是商代，开始出现了令世界为之一振的大型青铜器，这些青铜器造型古朴大方、纹饰优美，凸显了商代的物质文化的发达。那么，商朝的青铜文化为什么会那么发达呢？

　　第一，历史的传承。在中国的历史上，青铜文化的产生，不是一蹴而就的，而是在不断发展中，随着社会生产力的进一步提升，逐渐发展壮大起来的。在中国的原始社会，人们已经掌握了很多的生产、生活技能。例如，在距今9000年的贾湖遗址中，人们已经过上了典型的氏族生活。这里的人们不仅身穿兽皮制作的衣服，而且在衣服的类型中，已经有了丝绸的影子。

　　中国古代的人们，开始烧制陶器、瓷器，作为盛水、煮饭的工具。陶器，是人们开始创造属于自己的文化财富与物质财富。距今4000多年以前，中华历史上的治水英雄大禹，曾经利用天然的铜矿，铸造了九鼎。从此，中华大地又被称为九州。可见，从那时起，中国人已经掌握了冶炼浇筑的记忆。商朝青铜文化的繁荣与兴盛，是与夏朝历史分不开的，也是在前朝青铜冶炼技艺的基础上，逐渐发展起来的。

　　第二，商朝军事实力强大。我们所知道的历史上，为了强化管理，商朝也曾多次迁都，积极对外开疆拓土。商朝的军队，战斗力强悍，商朝的兵器，其制作手法与攻击性能，均高于西周初期的兵器。正是因为有国家发展与领土扩张的意识，在商朝的历史中，对外用兵比比皆是。商朝大胜的记录，也常常在甲骨卜辞中，呈现出来。例如，在商王武丁时期，他的王后就是一个能征善战的奇女子，曾率领商朝的军队，击败了来自西北的戎狄的渗透与入侵。在那些陪葬的奴隶坑中，我们居然发现了欧罗巴人的影子，也说明了商王朝在对抗异族入侵时强大的战斗力。

　　第三，文化的繁荣。强大的军事实力，就让商王朝有了足够的实力，获取天下的财富，包括青铜资源。由于要经常举行祭祀等宗教活动，高于一般意义上的礼器，就成为商王与神灵进行沟通的重要工具。于是，大型的精美礼器，也随着国家实力的进一步增强，而逐渐大量出现在祭祀、陪葬坑内，包括我们现在的出土的四羊方尊、后母戊鼎等。

　　在我国商代的时候流行了一种文字就是甲骨文，其实甲骨文是在中国古代商王朝晚期和西周时期使用的，在乌龟壳或者牛肩胛骨上雕刻文字符号，其中有好多的符号是奇形怪状的，至今人们也不知道是代表了什么意思，那么把文字符号雕刻在乌龟壳或者牛肩胛骨上的原因到底是什么？

　　其实我们可以根据留下的文献记载中知道，周代人和商代人，在那个时候是使用乌龟壳进行占卜的。因为当时的封建心理，人们就把字刻在乌龟壳上面，可以预测一件事情是凶还是吉，在《左传》中有一句话说：龟象也，筮数也。

　　所谓筮数也就是说占卜是根据数字的变化来看的，而且还有文献记载人们是在商代才开始有了这个行为。而且周武王当时在迁都之前还使用龟壳算过时候吉利。所以在那个时候，不仅仅是平民百姓相信占卜，帝王也是非常的相信龟壳占卜的。

　　在现代考古的过程中我们的考古学家发现了很多用乌龟壳和牛肩胛骨进行的占卜，给我们留下了很多的甲骨文字，同时也出土了很多，在我国的山西，陕西，北京等地方不断地出土了甲骨文碎片，也导致了我国很多的史学家对甲骨文产生了浓厚的兴趣，根据出土的情况我们可以发现，甲骨文具有一定的相同性，这说明甲骨和牛肩胛骨的作用一直是一样并且占卜的方法也是遗传下来的，并不是随时改变的，但是至今还有好多的甲骨文我们并不理解它的含义，希望以后可以搞懂它。

　　“周”人原本兴起于我国今天西北方的陕西、甘肃一带，相对于已经在黄河流域生存很久的商人部族来说，他们是一个后起的部族。周人尊奉尧帝时掌管农业的“农师”后稷（名为弃）为始祖，所以继承了重视农业生产的传统。他们善于根据不同地域的土壤情况来安排农业种植，因此人民生活比较安定富足。

　　但由于地处偏远，接近比较野蛮落后的游牧部族“戎人”，故而经常会遭到侵袭骚扰和掠夺，人、财、物方面都受到不少损失。为了摆脱戎人，周人逐渐开始向南迁徙，先是到了“豳”地，接着又迁到了岐山之下（陕西渭河流域一带）。这时，周人的领袖是一个叫做古公亶父的人。

　　古公亶父的德行非常好，受到国人的爱戴和拥护，当他率领族人躲避戎人时，连豳地的人都愿意追随他而去。周边的部族听说他的事迹，也有很多人来投奔他。古公亶父领导大家同心协力，彻底改变了原来落后的习俗，开始建造城郭房屋，以防范敌人的侵扰，民众由此过上了安定的生活。他还设置了管理各种事务的官职，把社会治理得井井有条，受到了百姓的颂扬。

　　古公亶父有三个儿子，从长到幼依次是：太伯、虞仲、季历。季历的儿子叫做昌，古公亶父非常看好这个孙子，认为周族的兴盛，将来就要靠他了，于是就想立小儿子季历为首领。季历的两个哥哥知道父亲的心意之后，为了不让父亲和弟弟为难，便主动出走，把位置让给弟弟，后来季历顺利继位。季历死后，昌成为周人的领袖，这就是后来的周文王（武王之父，生前没有称王，武王在伐纣之后追封自己的父亲昌为“文王”）。

　　昌没有辜负祖父和父亲的期望，也没有辜负自己的名字，他继承先人遗志，真的让自己的部族日渐繁荣昌盛起来。他对国中的老年人和未成年人非常照顾，对有才能品德的人也非常尊重，白天接待各方贤士，常常忙得没有时间吃饭。

　　连很远地方的人都知道他尊老养老和礼贤下士的美名，不辞路途遥远前来投奔他。昌的周围聚集了一大批德才兼备的高级人才，这也为后来周推翻商的统治打下了坚实的基础。

　　开始的时候，商纣王听说西方出现了这样一支生机勃勃的力量，采取的政策是笼络利用。他封昌为“西伯”，也就是西方地区的最高首领，让他负责打理西方的事务，忠心为商效力。这是商对周边地区经常采用的一种手段，称为方伯制度；“伯”与“霸”在上古是同一个发音，所以“方伯”等于“方霸”，也就是一方霸主的意思。

　　但随着周的不断强大，加上有人向纣王进谗言，所以纣王就把昌囚禁在了“羑里”这个地方，这是商对周从利用到关系恶化的一个转折点。后来周人通过进献宝物与土地等方法，把昌救了出来。昌回到西方以后，更加团结周边部族，遇到纠纷秉公论断，民望更高，并且成功打击了周围戎人的气焰，彻底地安定了西方的地区，成为名副其实的“西伯”。

　　商朝流行族外婚，一夫一妻制基本形成。“昏时行礼故曰婚，妇人因夫成故曰姻”。自婚姻制度形成以来，就与政治联姻密不可分。商族开国之主成汤，听说伊尹长而贤，便派人到他的氏族有侁（音深）氏去请，但有侁氏不许，而伊尹也想归属于商汤，于是，商汤就请求娶有侁氏的女子成婚，而把伊尹作为媵臣一并嫁到商族。

　　这样不但密切了与有侁氏的关系，还得到伊尹这位能臣。此外，商还通过与有干国联姻，强化了干国(河南濮阳市东北)的政治隶属关系。其他臣属于商的各地族氏方国，也都经常主动嫁送女子与殷商结亲，这种结亲方式被称为贡纳，有的是出于政治义务，有的则是自愿。但有的则是迫于王威。如卜辞记载：“呼取女于婪”“呼取郑女子”等。与此同时，商王族女子也要外嫁他族。古代“妇人谓嫁曰归”，如《诗·大雅·大明》有言：“大邦有子，伣(音欠)天之妹，文王厥祥，亲迎于渭。”大邦即殷，商王帝乙将王族少女远嫁周族文王，就是想利用血缘姻亲纽带维系商周之间的臣服关系。由此编织出由宗亲和姻亲盘根错节的政治金字塔网络。如果说夏朝的政治联姻还是为了团结强大异血缘诸侯国的话，那么，商时的政治联姻已基本确立了以商族为宗法核心的父权家长制地位。

　　为了子孙的繁衍，为了疆域的巩固，历代王族一贯实行的是一夫多妻制度。“上以事宗庙，下以继后世”。娶妻多少已成为王朝兴衰的标志。凡国力强盛，则“重国广嗣”，娶妻亦多。不仅可靠子孙之众管理国家，也可后继不忧，不愁没有接班人。商代的联姻邦国越多，它的根基也就越牢固。殷商以武丁娶妻最多。

　　在商王的后妃制度中，有一个特殊的现象，即有的王不止有一个法定的妻子。像仲丁有2位法定配偶，祖丁有3位，武丁有3位。凡法定配偶所生的儿子，都有权继承王位。因此，商朝还没形成严格的嫡长子继承制，而是“父死子继”配合“兄终弟及”。王位继承制，凡兄弟行皆以长幼为序，兄终弟及，幼弟死后，王位应对复归于长兄之子继承。这个制度在中丁时期被打乱，中丁父辈有小甲、大戊、雍己三人为王。中丁为大戊之子，雍己死，按惯例王位应由小甲之子继承，但“自中丁以来，废适而更立诸弟子，弟子或争相代立，比九世乱”，从而削弱了商王朝的统治。到小乙时，干脆以幼弟之子继位，故小乙给其子武丁。康丁以后，后妃制度改变为一王一妻制，并实行直接传长子制度。因此，商代王位继承制度虽有兄终弟及现象，但其主干仍是以传长为常法。

　　箕子看到商纣王吃饭用了一双象牙筷子，忧心忡忡地说道：“对于任何能影响国运的小事，我们都要见微知著，防患于未然。大王既然改用象牙筷子吃饭，说明他有了追求享受的心思，既然如此，接下来必然会抛弃陶杯，改用犀角杯或玉杯饮酒。然而人的欲望是无穷的，既然改用象牙筷、犀玉杯，必定不会再穿着粗布短衣，坐在茅屋中吃饭，接下来，大王肯定会营造规模宏大的宫殿，坐在高高的亭台上享受美酒佳肴。”

　　箕子叹了口气，然后继续说道：“其实国君有一些超出常人的享受也可以理解，可令我深感忧心的是，大王就此会一发而不可收拾，最终走上穷奢极欲、苛酷暴虐之路，彼时社稷恐有倾颓之忧。”

　　比干、微子觉得箕子的担忧不无道理，为此三人便联合向纣王进谏，用旁敲侧击的方式劝说他要加以克制、收敛。可纣王是个“智足以拒谏，言足以饰非”的主儿，对于三位贤人的劝谏，或者虚与委蛇，或者巧言争辩，总之就是抱着一副“虚心接受、拒不改正”的态度，依旧我行我素。

　　果然没几年时间，不断膨胀的纣王便开始建造酒池肉林，天天在里面纵酒狂欢，把朝政大事抛到九霄云外。不仅如此，为显示威严、压制臣下，纣王还设置炮烙酷刑，将看不顺眼的臣民残忍处死，令天下敢怒而不敢言。比干见纣王越来越无法无天，便挺身直言极谏，结果触怒纣王，最终竟被剜心而死。

　　孔子称赞箕子、微子和比干是殷商“三仁”。

　　从河南偃师县二里头遗址到郑州商城遗址、安阳殷墟，都出土了大量贝币、玉石，留下先周时期人们贸易的痕迹。当时，城邑没有购物中心与超市，在街市上摆摊是最原始，也是最常见的交易方式。

　　随着社会上交易活动频繁活跃，商代已有“日中为市，交易而退”的景象，来自各地的石器、玉器、铜器、牲畜等商品汇聚在一起，进行交换。《尉缭子》记载：“太公望年七十，屠牛朝歌，卖食棘津。”《战国策》也说，“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠”。

　　这是说，在晚年垂钓渭水之滨邂逅周文王前，周朝开国功臣姜子牙曾经做了N年生意，在集市上卖肉卖酒。他同时还研究治国安邦之道，真是一个念念不忘诗与远方的小摊贩。

　　武王伐纣后，西周同样重视工商业，并且对工商业进行垄断性经营，由官府设立“工正”、“工商”、“工匠”等进行管理，这就是我们所说的“工商食官”。

　　尽管工商业者在身份上受到严格限制，但西周统治者还是保障了小商小贩的蝇头小利。

　　据《周礼》记载，周朝时设有固定的交易场所，分为早、中、晚三次。其中傍晚时的晚市也被称为“夕市”，就是小摊贩进行零星售卖的活跃时间。西周还设置了专门监督市场的官吏“司市”。这些人负责维持市场治安、管理市场秩序，堪称中国最早的“城管”。

　　为了招徕包括摊贩在内的天下商人，周朝统治者发布了《告四方游旅》：“告诉四方商旅，渡口有船，途中有店，所到之处就像到家一样。如果货币面值小，买卖不方便，就铸币值重的‘母’币与原本币值轻的‘子’币共同流通，以方便商旅……不要使市场上的货物匮乏，需使物价合理稳定，这都是为了百姓生活安定。”

　　姜子牙将市井气带到了他的封地齐国。由于当时齐国“地泻卤，人民寡”，齐国历代国君注重发展手工业与渔、盐业。齐国靠贩运、丝织、渔盐起家，后来，另一个出身商贾的名相管仲借此“徼山海之业”，发展商品经济，使齐国一跃成为东方强国，助齐桓公率先在春秋诸国中称霸。

　　礼崩乐坏的春秋战国时期，小摊贩迎来了新的春天。当时，涌现了齐、晋、郑等重商国家，出现了“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”的盛况。

　　在新版《封神演义》中，兰盈是姜子牙与糟糠之妻马氏的女儿，剧中姜子牙只有这么一个女儿。但实际上在真实的历史上，姜子牙的女儿并不叫兰盈，而且，他也不单只有一个女儿。根据史料记载，姜子牙至少有十五个儿子和一个女儿。

　　历史上姜子牙的女儿是邑姜，《封神演义》中的兰盈应该就是根据邑姜为原型塑造的。

　　邑姜，姜子牙的女儿，周武王姬发的王后。在今山西太原的晋祠中，还有座圣母殿供奉着邑姜的塑像，已经有近千年的历史。不过邑姜虽然是姜子牙的女儿，但是历史上有关于她的记载却很少。

　　在西晋时期皇甫谧编写的《帝王世纪》中有记载，“武王妃（一作纳），太公之女，曰邑姜。修教于内，生太子诵。”而且在同样成书于西晋年间的《春秋经传集解》中也有提及到，称邑姜是齐太公之女，唐叔虞之母。

　　历史上邑姜为周武王生育了两个儿子，他们分别是姬诵和唐叔虞。姬诵继承了姬发的王位，史称周成王，而唐叔虞是晋国的祖先，姓姬名虞，因为他的封地在唐国，所以又被叫做唐叔虞。

　　邑姜除了这两个儿子之外，史料中就再也没有记载她还有其他的儿子了。而姜子牙除了邑姜这么个女儿之外，史料中也没再记载他还有其他的女儿。

　　古代酷刑每一个都令人毛骨悚然，究竟心理有多「扭曲」，才会想出这些残忍方法来折磨他人，歷史上知名的女性之一妲己，是商纣王的皇后，根据正史记载，妲己以美色获得商纣王的宠爱，歷史将她视为使商朝灭亡的原凶，成为红顏祸水代名词。妲己和商纣王昏庸无道的故事也一直流传了下来，千百年来一直被世人唾弃。

　　相传商纣王时期发明了一种酷刑「炮烙之刑」，将犯人绑在硕大的中空铜柱上，并涂上膏油，接着放置炭火在铜柱里，皮肤逐渐烧焦而死，会出现炮烙之刑，据说某天商纣王与妲己在郊外游玩，突然一声暴雷将数劈成两半，大树瞬间燃起大火，树上蚂蚁被烤焦滋滋作响，看到这情况的妲己不感到害怕，反而笑开怀。

　　商纣王看到美人笑的这么开心，回宫后仿照着当时情景，在广场中竖起一大根铜柱，接着就出现残酷的炮烙之刑，此刑罚在商纣灭亡后废除，不过后人依照这原理，发明出体积更小、使用更方便的「火斗」(或称「金斗」)，外形像古代烹调的工具、也像铁制水瓢，放炭火在上面就可以使用。

　　《淮南子》曾记载「炮烙始于斗」，其中标注「斗，熨斗也。纣王见熨斗烂人手，遂作炮烙之刑」，火斗被视为现代熨斗的原型，用来烫衣服的功能，大约在汉朝出现，之后流行于明清，至今成为家家户户的生活用品。

　　说到中国第一个王朝，大家首先想到的是夏朝，夏朝是中国历史上第一个朝代，并且我们所学历史课本必背的“夏商与西周，东周分两段；春秋和战国，一统秦两汉”，但是关于夏朝之前却没有很细致的记载，通常人们把夏朝之前称为为远古时期，也就是三皇五帝时期。

　　早些年间，由于考古学家还不曾发现夏朝的遗址，仅经过一小部分文献材料以及史学记载，推断夏朝是中国的第一王朝，毕竟早在西汉武帝时期，太史公就为夏朝作了传记，这是夏朝一份完好的履历表，从此《夏本纪》不得人心，二千年来根本都没有被质疑过。而1959年，徐旭生先生掌管开掘二里头遗址，当时被考古学者以为是早商都城。值得一提的是，七十年代后期，邹衡提出的夏都说逐渐取代商都说，考古界也逐步认可二里头遗址确为是夏朝古都。

　　从考古学的角度看，二里头遗址在时间、空间都与文献中的夏朝有重合之处，因而夏朝在当时被以为是“最早的中国”。夏朝在被确认存在之前，大家都报有不同意见，以为商朝才是中国第一个王朝，在夏朝遗址发现之后，大家不由得猜测，在夏朝之前，是不是还有王朝未被发现认可呢，古史传说中的唐尧虞舜能否又真实存在并建成了一代王朝？

　　这个朝代就是“虞朝”，在中国古代历史上，夏朝被以为是第一个实行世袭制的朝代，存在的时间为公元前21世纪到前16世纪，然后在夏朝被质疑是不是存在的同时，还有一个更让人震惊的猜测，那就是虞朝的存在。事实上将虞代与夏、商并举已为先秦典籍所习见，可见这已是当时人们的指称习气。在《礼记》、《周礼》等书中，更常以虞夏商周四代并举来当作四代的礼制。夏代之前有虞代，在先秦时期并无异议。

　　在《左传》中有记载：三后之姓，于今为庶。意义就是在周朝之前的三家帝王后嗣，如今已经成为群众了，这里的三家指的就是殷商、夏朝和虞朝。而作为四书五经之一的《尚书》，他的目录大纲里竟也有虞朝的存在，由于在有些历史学家看来，其实我国古代历史应该统称为虞、夏、商、周四代。

　　这一个猜测一出来，就惹起了很多人的关注，有人甚至在史料中找到了相关的记载，书上明白记载着“虞夏两千年”，假如除去夏朝的四百年，那么虞朝存在的时间很长，到达了1600年，但这毕竟是后世的记载，假如虞朝真的存在的话，用一句话来证明一个朝代的存亡，不免也太过于敷衍了。

　　“虞朝”即史书上说的“虞舜”，指的就是舜帝姚重华。某些古籍却称虞、夏、商、周四代。夏代以前，明白称道的政治事迹，只要尧、舜、禹相禅让一事，并说舜在位50年。《韩非子》中记载：虞夏二千余年，依照这个记载，虞朝并不是只要舜在位的50年，夏朝存在了大约471年，那么虞朝也至少存在了1500多年。

　　后来专家研讨《史记》、《左传》、《国语》等著作，虞氏的世系大约有15个名号，也就是说虞朝传位有15个帝王(幕、穷蝉、敬康、句芒、虫乔牛、瞽瞍、舜、商均、虞思、箕伯、直柄、虞遂、伯戏、虞阏父、胡公满等)。既然有虞氏的姓氏可以考定，其历史位置不难得出正确的结论。关于虞朝的存在，不论是国内还是国外，都不太被人看好，但查阅历史材料，发现其实关于虞的记载很多。比方《论语·泰伯》中记载：“唐虞之际，於斯为盛。”唐朝是上古时期唐尧树立的王朝，后世将唐朝与虞朝合称为唐虞，包括《史记》：“唐虞之际，绍重黎之后，使复典之，至于夏商，故重黎氏世序天地。”

　　有虞氏是上古时期的一个古国，也是夏以前的一个独立的朝代名。夏以前的朝代是虞，春秋时人还言之凿凿。不幸的是春秋以后文献流失，有关虞代的史料大量埋没;战国以后文献中所述的虞史传说又大半经过了诸子的加工改造，可信性大大降落。近代辨伪思潮兴起以后，古史辨派的学者们索性从信史中将虞代一笔勾销，将夏以前的古史一股脑儿归于“神话传说时期”。

　　随着良渚遗址开掘，专家发现其土龄在夏商之上，距今大约有5300年之久，祖先早有记载：《周书》而上是《商书》，《商书》而上是《夏书》，《夏书》而上，赫然便是《虞书》。良渚很可能就是虞朝都城!而且当时良渚文化的涉及范围,谈不上小国寡民目前发现良渚文化的中央有浙江、江苏、安徽、江西范围也有30万以上公里。这确实有着很多材料的记载，但却没有肯定的证据证明，毕竟这些史料都是后人所撰写的，就连夏朝由于年代长远，都被质疑是不是真实存在过，更不要说在夏朝之前的虞朝了。但是关于虞朝这一千多年是怎样过的，依照时间推算那个时期是原始社会，他们怎样会有王朝和帝王的概念呢？这一切都是一个谜，还需历史学家继续研讨。

　　假如虞朝之说被证明的话，那么中国历史就要从上下五千年，变成上千六千年了，但确实没有证据证明他的存在，但也不能否认他的存在，因而虞朝存在的几率还是很大的。

　　齐国先前在齐桓公统治下，成为了春秋战国时期的第一个霸主，但等齐桓公死后，齐国开始发生内乱，导致国力衰落，已无力再称霸。公元前391年，田氏正式登入历史舞台，开始统治齐国。直到公元前314年，齐国国力又再次强大。

　　战国时期的齐国，最为强盛的是齐威王和齐宣王执政时期。公元前353年和公元前341年，齐威王任命田忌为将，以孙膑为军师，分别在桂陵之战和马陵之战中两次打败魏国，于是齐国重新跻身强国行列，成为东方霸主。齐威王之后，田辟强即位，是为齐宣王。

　　齐宣王继续重视人才，努力发展文化建设，创办稷下学馆，使天下文化中心由魏国移到了齐国。孟子、邹衍、慎到等当时的牛人大能，都曾在稷下学馆呆过。公元前314年，齐宣王趁燕国内乱（子之之乱）之际，攻打燕国，几乎把整个燕国吞并了。另外，齐宣王还于公元前313年联合楚国攻打秦国，而后又在公元前303年联合韩、魏攻打楚国。

　　齐国分为姜姓吕氏齐国和田齐两个时代。疆域为位于今天山东。始封君为周武王国师、军师太公望。被左丘明的《左传·襄公二十七年》、《国语·郑语》和司马迁的《史记·十二诸侯年表》共同评价为春秋四强国之一。

　　公元前1000年前，姜子牙辅佐周武王灭商后，被封国建邦。自太公望封国建邦以来，煮盐垦田，富甲一方、兵甲数万，传至齐桓公时，已经是疆域濒临大海的大国，齐桓公也依靠海上的资源，迅速成为春秋五霸之首，齐国被当时的人称为海王之国。姜齐传至齐康公时，大夫田和放逐齐康公于临海的海岛上，“食一城，以奉其先祀”。田和自立为国君，是为田齐太公。

　　公元前386年，田和被周安王列为诸侯，姜姓吕氏齐国为田氏取代，田和正式称侯，仍沿用齐国名号、世称“田齐”，成为战国七雄之一，在战国中晚期称王（曾一度称东帝）。前221年，齐王建向秦王嬴政投降，秦国统一六国，齐国覆灭。