“杯酒释兵权”是宋朝加强中央集权的重要反映。宋太祖“杯酒释兵权”使用和平手段，不伤及君臣和气，轻而易举地就解除了大臣的权力威胁，成功地防止了军变，是历史上有名的安内方略，影响深远。

　　不同意此观点的人则认为宋太祖专力巩固中央政权，“杯酒释兵权”含有对内严防的性质，直接造成内政腐朽。在外患强烈的背景下，削夺大将兵权也削弱了部队的作战能力。原因是皇帝直接掌握兵权，不懂军事的文官控制军队，武将频繁调动，致使宋朝与辽、西夏、金的战争连连败北，无力解决边患。军事积弱，还使两宋亡于社会制度落后于自己的游牧民族。

　　宋朝确立的文人治军的军事制度，其目的是为了彻底消除造成强唐灭亡的藩镇军制，其出发点是好的，结果是富有成效的，思想也是先进的。两宋亡于游牧民族原因则是多方面的，与两宋朝对峙的先是辽、夏，再是辽、金，最后是金、蒙，从作战态势来看，北宋面临的是两线作战只能主守。

　　杯酒释兵权出自宋太祖赵匡胤，北宋乾德年间，宋太祖赵匡胤为了加强中央集权，避免下属将领也被迫“黄袍加身”，起兵篡夺新生政权，通过酒宴方式，威胁利诱，要求高级将领交出兵权。宋太祖即位后，接受赵普建议，解除武将兵权，以免重蹈晚唐五代灭亡之覆辙。建隆二年(961)，太祖召侍卫马步军都指挥使石守信、殿前都指挥使王审琦等宿将饮酒，劝谕他们释去兵权，这是消除禁军将领发动兵变夺取政权而采取的重要步骤。开宝二年(969)，太祖又宴请节度使王彦超、武行德、郭从义、白重赞、杨廷璋，劝使罢镇改官，以消除藩镇割据的隐患。这就是宋太祖“杯酒释兵权”的故事。

　　杯酒释兵权只是宋太祖为加强皇权，巩固统治所采取的一系列政治军事改革措施的开始，其后还在军事制度方面进行了多项改革。“杯酒释兵权”做为一个成语，逐步引申为泛指轻而易举地解除将领的兵权。

　　楚国，是春秋战国时期我国最强盛的诸侯国之一，是当时中国疆域最大的诸侯国。楚怀王时期，楚国吞并越国，势力达到了巅峰，楚国占据了整个长江中下游地区，霸占了半个南中国，面积高达上百万平方公里。

　　由于当时的亚历山大帝国已经崩溃，孔雀王朝刚刚兴起，楚国成为当时名副其实的“世界第一大国”。楚国疆域辽阔，物产丰富，人口众多，军队强劲，曾以一己之力独抗周王朝，一度问鼎中原，可谓风光无限。但是如此一个牛哄哄的国家却没有统一中国，最终被地处西陲的秦国灭掉了。那么为什么如此强大的楚国却没有统一中国？

　　第一，楚国虽然疆域辽阔，但地广人稀、文明程度低，大部分地区处于半开发和未开发，所以看似强大，实际国力和魏国、齐国相差不大，经济上和人口甚至比不上齐和魏。

　　第二，楚国一直是贵族政治，权力都被几个宗族势力控制着，这种体制排外性很强，除了吴起几乎没有平民或者外来的人得到重用。吴起变法想削弱宗族势力，可惜刚刚有点起色，楚悼王一死，吴起被各王公贵族合伙干掉，随后变法也就失败了，楚国唯一统一天下的机会错失了。

　　第三，楚国地处南方蛮荒之地，一直被中原各国瞧不起和排斥，楚国根本融不进中原诸国的圈子。楚国一直渴望得到中原的承认，但是一次次的失望。楚国发展的时候他们说楚国是南蛮，都玩周礼，楚国玩周礼的时候他们却耍套路……

　　第四，国内形势复杂，就像一个联邦国家，宗族和地方势力非常强大，楚王说白了就是联邦的元首，虽然大家都承认楚王是老大，但地方上还是自己玩自己的。最直接的一点就是那些被楚国降伏的国家仍然保留自己的军队，打仗的时候自然不像过去秦国那样玩命，也不像秦国那样可以很有效的将国家人力、物力、财力动员起来，除了最后抵御秦国吞并之战，楚国就没打过什么上规模的大战。此外，缺马也是楚国北上屡屡失败的重要因素。

　　第五，楚国在春秋的表现不错，开拓进取，独霸一方。可到了战国时期就不行了，开始吃老本，不思进取，又连出多代昏君和庸君，楚国再大的家底也败光了。

　　杯酒释兵权出自宋太祖赵匡胤，北宋乾德年间，宋太祖赵匡胤为了加强中央集权，避免下属将领也被迫“黄袍加身”，起兵篡夺新生政权，通过酒宴方式，威胁利诱，要求高级将领交出兵权。

　　宋太祖即位后，接受赵普建议，解除武将兵权，以免重蹈晚唐五代灭亡之覆辙。建隆二年(961)，太祖召侍卫马步军都指挥使石守信、殿前都指挥使王审琦等宿将饮酒，劝谕他们释去兵权，这是消除禁军将领发动兵变夺取政权而采取的重要步骤。

　　开宝二年(969)，太祖又宴请节度使王彦超、武行德、郭从义、白重赞、杨廷璋，劝使罢镇改官，以消除藩镇割据的隐患。这就是宋太祖“杯酒释兵权”的故事。

　　杯酒释兵权只是宋太祖为加强皇权，巩固统治所采取的一系列政治军事改革措施的开始，其后还在军事制度方面进行了多项改革。“杯酒释兵权”做为一个成语，逐步引申为泛指轻而易举地解除将领的兵权。

　　今往古来今天来跟大家说说楚国作为诸侯国为什么要称王？成王时封楚为子爵，封地位于江汉区域，中原诸侯一直视楚国为蛮夷之地，并不待见楚国。平王东迁洛邑，史称东周，此时中原混乱，楚君熊通趁势攻伐姬姓诸侯随国（随国是侯爵）。随国不敌于是求和。

　　因为西周那会儿楚国出了一个叫熊渠的大佬，他说：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”然后，他果断里自己的长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王。但是熊渠自己还是低调做着周天子册封的楚子。再后来，因为周厉王当政，熊渠担心这位特别能搞事情的周天子来找麻烦，所以他就让几个儿子把王号给去了。

　　周厉王之后，周宣王继位算是太平了一段时间，到了周幽王的时候。在周幽王继位了他祖父搞事情的基因，为了削藩，换老婆换太子，他生生把他的老丈人申侯跟犬戎合作，打着清君侧的旗号，拥兵入了镐京。大周王后褒姒被掳走，褒姒的儿子和周幽王都死在这场动乱了。事情搞大了，诸侯们就拥立申侯的外孙继位当了周平王。平王东迁后，王室声望不负当年了，诸侯们渐渐开始各自为政了。

　　于是，这时候楚国的大佬熊通觉得自己在这阶段兼并的土地很多，在叫楚子不合适。他先派人人跟周天子的随侯去说，希望他可以去周天子那里说一下楚子想要加爵的心愿。随侯真的这么做，但是周天子没批。熊通又想起了自己太爷爷的话，他效仿熊渠开始说：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”

　　然后，他自尊王号，从他之后只有楚王没有楚子。不过，这里要说一个问题，其实在西周到春秋吧。王，并不稀缺，除了有楚王，还有徐王，吴王等等。但是天子非常稀缺，只有周天子一家。春秋争霸，吴王夫差在黄池会盟诸侯的时候，他的说辞是以全周室，希望大家同意他做会盟长的口头理由也是太伯之后，在周室诸多的姬姓国之中，他的先人辈分是最大的。再加上楚国实力太强横。

　　今往古来觉得楚国虽然不被周天子以及大家待见，但怎么说也属于周王朝的一部分，而周围的那些真正的蛮族那是他的对手？而且它占据的地理也非常有优势，不用与中原诸侯抢夺地盘，经过历代楚国君主的努力，楚国一跃成为南方大国。其实力绝不容小觑，以至于齐桓公，晋文公那样的中原霸主，明知道楚子不尊王道，还是不能把他怎么样，它的国土疆域与其它诸侯国加起来相差不多，当年秦始皇灭楚几乎倾国之兵。

　　见自己一直得不到认可，楚国干脆破罐子破摔，我就是蛮夷了，我们不一样，我要当王，之后它打败了随国，让随国提它向周天子说情，承认他的王爵地位，天无二日，周天子岂能答应，既然不承认，楚国就自立为王。

　　楚顷襄王熊横，公元前298-前263在位，在位时楚国已处于衰落状态。楚国自公元前312年丹阳、蓝田之役，被秦国打败以后，便一直受秦国欺压。楚怀王便想重新和齐国联合，而秦昭襄王则给楚怀王写信请他到武关（在陕西丹凤县东南）相会，当面订立盟约。尽管大夫屈原力阻，但楚怀王还是听信了公子子兰的话去了秦国。但一到秦国后，秦昭襄王就将楚怀王押到咸阳软禁起来，一年多后病死在秦国。

　　楚国的大臣们听到国君被押，便立太子熊横为新的国君，即楚顷襄王。尽管楚国地广兵多，但楚顷襄王是一个奢侈腐朽、卑弱无能之君。他昏庸无能使得奸臣当道，民心涣散，守备松懈。并轻信令尹子兰和靳尚，而将欲拯救国家于危难的楚政治家、诗人屈原多次流放，致使屈原跳汨罗江自杀。

　　而强秦见打击楚的时机成熟，于公元前279年令白起率军进攻孤立无援的楚国，并决定长驱直入楚国腹地，给楚以毁灭性打击。最终秦军大败楚军，掠取十六城。公元前280年楚割上庸、汉北等地予秦。公元前278年，秦兵继续进攻，攻陷楚都郢，迫楚顷襄王迁都于陈(今河南淮阳)。

　　最后，秦军又西取西陵(今湖北宜昌)，再向东攻占竟陵(今潜江西北)直至安陆一带，向南直达洞庭湖边。大别山以西的江汉地区尽为秦有，从此楚国本土丧失殆尽，楚国更加衰弱下去，直至灭亡。公元前263年(楚顷襄王三十六年)，楚顷襄王病死，在秦国做人质的太子完逃回楚国立，是为楚考烈王。

　　秦王政二十一年（公元前226年）楚国内部发生叛乱，楚将项燕将秦叛将昌文君拥立为荆王，秦以镇压荆王为名，举兵攻楚。楚国当时虽败，但实力尚在。当秦破三晋之后，就全力攻楚。秦将李信自恃年少壮勇，在秦王面前夸下海口：以20万兵力即可横扫楚国。秦王又问老将王翦，王翦答非60万不可。秦王以王翦怯弱而李信勇，于秦王政二十二年（公元前225年）派李信率20万兵众攻打楚国。李信轻敌惨败，秦军退出楚境。

　　嬴政遭此挫折，即亲赴王翦家，向王翦赔一礼，请其率兵出征，倾全国兵力——60万人，于秦王政二十四年（公元前223年）大举伐楚。楚国以全部兵力拒秦，大将项燕战死，楚军大败，秦军俘虏楚王负刍，攻占楚都郢（今湖北荆州市），楚国灭亡。而后，秦军又向江南广大楚地及降服于楚的越地进攻。不久越君降秦，至此，楚国全部覆灭。

　　楚国的面积和经济强过秦国，但政治与外交不如秦国，楚王不善用人才，“唯楚有才，楚不用才”，军事训练与武器装备不如秦国，秦国长期与强悍的北方游牧民族作战，军队很具战斗力，武器先进，秦国拥有大量的铁制武器、弓箭和马匹，楚国还在大量使用青铜武器，缺乏马匹。

　　楚国政治、军事与外交上的失败，即使有较好的经济状况，也会亡国的，所以秦朝灭亡以后，项羽打出恢复‘楚’的旗号，号西楚霸王，因为项羽的父亲是楚国大将项燕，项燕战死以后，项羽被叔叔项梁收养，他们都是楚国的贵族，自然希望恢复楚国的地位，只是不如汉中王刘邦，所以刘邦夺取天下以后，就叫汉朝，如果是项羽夺取了天下，就应该叫楚朝了，呵呵。

　　春秋战国时期，楚国和秦国都是周天子分封的正牌诸侯国，为什么它们都被中原各国等国称为蛮夷之国呢？

　　一、它们出身低，分封晚

　　周朝建立后，周武王实行分封制，把王族、功臣和先代贵族分封为诸侯。周武王和周公共分封了三百多个诸侯国，其中七成以上都是姬姓诸侯国，比如鲁国，燕国，晋国等，齐国则是功臣姜太公的封地。

　　相比以上各类诸侯国，楚国和秦国的统治者的出身比较低，获得分封的时间也比较晚。

　　楚国统治者虽然宣称是高阳氏（黄帝之孙）的后裔，但已经流落南方荒蛮之地数百年。楚国建立国家的时间比周朝还早一些，但直到周成王时期，楚国首领熊绎拿着桃木弓和棘枝箭侍奉周天子，替天子驱邪除灾，才获得周成王的承认，被封为“子爵”。

　　秦之先人也是高阳之后，因助禹治水有功，舜赐姓嬴氏。周孝王时，赐秦地为封邑，方圆五十里，号为秦嬴。秦庄公时，因征伐西戎有功，被周宣王封为西垂大夫。

　　公元前771年，犬戎和申侯攻杀周幽王时，秦襄公出兵救周，并护送周平王东迁洛邑（今河南洛阳），被周平王封为伯爵，赐给岐（今陕西岐山县东北）以西之地，秦国正式成为诸侯国。

　　平心而论，楚和秦的出身并不低，而且很高贵，他们都是凭借自己的努力获得了周王的赏赐，比那些无功而受禄的周王亲戚们牛多了。

　　但是，当时的姬姓诸侯国数量占绝对多数，他们都很有优越感。他们的君主看秦国楚国，就跟后世王朝的皇亲国戚看待一般官吏没啥区别。他们看不起秦、楚，认为它们是蛮夷也就很好理解了。

　　二、位于蛮夷之地

　　姬姓诸侯国大多被分封在中原的肥沃之地，生活比较滋润。外姓诸侯大多被分封在边缘之地，土地贫瘠，还要负责与夷狄打仗，保卫王室。

　　秦国被封在岐山以西，与西戎诸部相邻，秦国的职责就是与西戎作战，秦襄公后来就在与西戎作战时战死沙场。最终，秦国吞并了西戎，拓地千里。

　　秦国吞并西戎是为周朝做贡献，永久解决了西部边患。但这样一来，秦国大部分土地就是蛮夷之地。中原各国就把秦国当成夷狄之国。

　　楚国则是在南边吞并周边小国，成为南方最大的国家。楚国的地盘大部分位于南方，远离中原，因此也被中原各国成为蛮夷。

　　当然，楚国在攻打一些小诸侯国的时候也自称蛮夷。

　　三、中原国家掌握话语权

　　从上面我们也可以看出，秦国和楚国虽然地盘大，军事力量也比较强大，但是并没有什么话语权。中原各国基本由齐国、晋国等霸主国家说了算。

　　霸主国家带领一帮小弟，打着“尊王攘夷”的旗号，不管是共同抵御楚国还是进攻秦国，都是名正言顺。

　　四，诸侯国利益

　　西周时期，虽然周天子分封了几百个诸侯国，但是在当时的中华大地上还有数百个没有经过周王分封的土著国家。

　　从西周到战国前期，周朝的诸侯国一直在组织联军攻打这些“夷狄”国家，直到战国中期，“夷狄”国家基本已不复存在，全都并入了中原诸侯国。在春秋战国时期，攻打夷狄之国是最名正言顺的。

　　春秋时期，齐国称霸40年，其余时间基本都是晋国在称霸。而晋国与秦国和楚国关系都不怎么好，秦晋、晋楚之间多次爆发战争。

　　晋国与姬姓诸侯国，是春秋时期最强大的国家，又拥有很多小弟，掌握国际话语权。晋国极其同盟为了在与楚国、秦国的战争中获得更多道义支持，自然就把秦国和楚国称为夷狄之国。

　　总结一下，秦楚之所以被称为夷狄之国，最主要原因是他们是强大的后发国家，且经常和中原霸主齐国和晋国爆发战争。

　　永初三年，公元422年，被后世评为“南朝第一帝”的宋武帝刘裕，带着未能北上伐魏一统天下的遗憾咽了气。

　　他儿子女儿生了一堆，愣是没个青出于蓝而胜于蓝的，反而一个比一个混账不是东西。眼看这刘宋王朝还没迎来辉煌的巅峰就开始走下坡路了，刘裕的子子孙孙里总算出了个有潜力的好苗子。

　　巧的是，好苗子也叫刘彧（yu第四声），是宋文帝第十一个儿子，宋武帝刘裕的孙子。

　　《广雅》云：彧者，文也。

　　少时的刘彧确实人如其名，是个文采斐然的美少年。

　　【帝少而和令，风姿端雅。····好读书，爱文义，在籓时，撰《江左以来文章志》，又续卫瓘所注《论语》二卷，行于世。】——《宋书·本纪第八明帝》

　　并且刘彧极有孝心。他年少失母，是由嫡母路皇后抚养长大，路皇后有疾，他常亲自侍奉医药。

　　长得好，有才华，又仁孝，这样的品貌搁在一堆歪瓜裂枣般的刘氏子弟里，那无异于是黑夜里的一颗璀璨明珠，只要眼不瞎，是个人都能看得出刘彧的优秀。

　　如果坐在皇位上的是刘彧他爹，刘彧自然是越优秀越好。可问题是，当皇帝的是刘彧他三哥。他三哥呢又是个猜疑心特别重的人，在继续当一个耀眼的美少年和平平安安地活着之间，刘彧毫不犹豫地选择了活着。

　　他开始装傻充愣，努力地减弱自己的存在感。天天除了吃还是吃，短短几年，就成功地把自己从一个翩翩美少年吃成了肥头大脑的胖子。刘彧的三哥一瞧，果然放下心来。然而保住小命的刘彧还没能松一口气，就遇上了个更凶残的侄子刘子业。

　　这刘子业别的本事没有，当昏君暴君倒是一把好手。

　　刘子业看谁都可疑，尤其还有谣言说“湘中出天子”（《宋书·本纪第七前废帝》）。而刘彧恰恰就是湘东王。刘子业二话不说，就把包括刘彧在内的几位皇叔全抓了。

　　大概是看刘彧长得蠢胖，刘子业干脆把刘彧当猪养，还改叫他“猪王”，百般折辱。

　　【尝以木槽盛饭，内诸杂食，搅令和合，掘地为坑阱，实之以泥水。裸明帝内坑中，以槽食置前，令以口就槽中食之，用为欢笑。】——《宋书·列传第三十二文九王》

　　在刘彧命悬一线之际，刘子业这天怒人怨的皇帝就被人里应外合给杀了。

　　刘彧被皇弟刘休仁拥上帝位。

　　虽然刘彧如今不再是美少年而是油腻青年，但好在当明君的潜质还在。当上皇帝后，他宽厚仁和，大力提拔有识之士，不避亲疏用人唯贤，并且厉行节俭。

　　只可惜，好景不长。就像当初的美少年刘彧是昙花一现，明君刘彧也没能有始有终！

　　在位后期的刘彧逐渐昏聩。挥霍享乐起来，比之他的昏君三哥、侄子，有过之而无不及。

　　【上奢费过度，务为雕侈。每所造制，必为正御三十副，御次、副又各三十，须一物辄造九十枚，天下骚然，民不堪命。其余事迹，别见众篇。亲近谗慝，剪落皇枝，宋氏之业，自此衰矣。】——《宋书·本纪第八明帝》

　　如果宋武帝刘裕泉下有知，自己豁出命去打下的江山被这么糟蹋，估计棺材板都快盖不住了。

　　除此之外，刘彧的脾气也越来越糟糕。某日尚书右丞江谧不小心口误犯了他的忌讳，将宣阳门称作“白门”，刘彧当场大怒：“朕要宰你全家！”

　　【上变色曰：“白汝家门！”】——《宋书·本纪第八明帝》

　　刘彧没有一位康熙那样善于养生的爷爷以身作则树立榜样，加上早年习惯了当个吃货，如今山珍海味任他挑，就更变本加厉了。

　　他吃鱼，数量不论条，次次都以升计算；他吃腊肉，顿顿至少吃两百块。

　　【以蜜渍鱁鮧，一食数升，噉腊肉常至二百脔。】——《南史·卷三宋本纪下第三》

　　胡吃海喝，荒淫无度，导致他隔三差五就病一病。病久了，他还特迷信地改了年号，希望一个好寓意的年号能让他快点恢复健康。

　　【泰豫元年春正月甲寅朔，上以疾未痊，故改元。】——《南史·卷三宋本纪下第三》

　　但天天大鱼大肉，没有良好的生活作风、合乎养生之道的饮食起居习惯，就是一天换个年号那都不顶用。

　　可是刘彧不仅没有认识到问题的根本所在，还放纵如故，甚至不听医嘱，在病中还要大碗吃羊肉。

　　天作孽犹可恕，自作孽不可活。刘彧就这么把自己作死了。

　　【是日，上崩于景福殿，时年三十四。】——《南史·卷三宋本纪下第三》

　　中国历史上335位皇帝，平均寿命41岁，只活了34岁的刘彧连合格线都没达到。

　　刘彧最初明明握了一手好牌，然而却被他自己打得稀烂。

　　南北朝时期，南朝宋明帝刘彧篡位成功，一个被民间戏称为“猪王”的怪异之人居然谋朝篡位成功，这让许多野心家也动起了别样的心思。刘彧被成为“猪王”倒不是因为其智商底下，而是因为其身材肥硕，加上在皇族中地位不高，性格古怪，因此才有此绰号。

　　刘彧的屁股尚未坐热，各地王侯纷纷起兵造反。见国内烽烟四起，刘彧本人都缺乏信心，他腰间常备一瓶毒药，随时准备自尽。如果不是建安王与国舅率军殊死抵抗，刘彧怕是早就成了别人的刀下冤魂了。

　　就在刘彧朝即将崩溃时，刘彧突然借了一支由三千东晋士兵亡魂组成的“阴兵”部队。

　　部队由已经死去130多年的东晋名将苏峻指挥。“阴兵”部队将士个个面色铁青，趁着夜色叛军发起攻击。“阴兵”嘴里个个发出令人毛骨悚然的怪叫，而且刀枪不入。这支“阴兵”部队自参战以来，战必胜，攻必克，很快就协助王师剿灭了各路叛军。

　　在胜利后，这支部队又全部神秘地消失。为了表彰这支部队做出的贡献，宋明帝刘彧特意下旨表彰苏峻的赫赫战功，同时为苏峻在南京下关老虎山修建了座规模宏大的“苏大将军庙”。

　　这支神秘的部队真的是“阴兵”吗？当然不是。

　　当年，苏峻曾拥兵自重，意图夺取天下。他计划组建一支特种部队——“哑兵营”，为此，他秘密筹措了“哑兵营”所有的装备。后因战败，导致该计划胎死腹中。“哑兵营”的所有装备却都被秘藏起来，还特意制作了标有秘藏“哑兵营”装备的《藏宝图》。

　　《藏宝图》被苏峻部队的百夫长丰杰符秘密藏下。丰杰符的五世孙丰天昌将此图献给朝廷。颇有城府的宋明帝立即命大将王喜找到图中的军械。他们意外发现洞内所有物品均保存完好。于是，宋明帝让王喜以白银300两的高薪，向穷苦家庭悄悄选拔一批强壮的男丁。

　　入选后，他们需签生死状并服用哑药致哑。这批自愿将生死置之度外的哑兵每次出战前用锅灰涂脸，内穿白藤特制的盔甲，外着苏峻遗留下来的东晋军服，使人以为是东晋“阴兵”。白藤制成的盔甲，可防箭矢，因此被误认为刀枪不入。

　　哑兵在作战时每人口含苏峻生特制的“夺魂哨”，边战斗，边吹哨。“夺魂哨”发出的怪音非常凄厉，如鬼哭狼嚎，“阴兵”就是趁着夜色，在夺命哨的“伴奏”下冲向早已吓傻的敌人。

　　兔死狗烹，叛军被消灭后，宋明帝为了保住这个秘密，命人将3000“阴兵”悉数淹死。

　　“阴兵”被消灭后，本以为可以高枕无忧的宋明帝刘彧，每夜都梦见3000“阴兵”向他索命，很快他就疾病缠身，33岁便郁郁而亡。

　　刘彧（439-472年），字休炳，小字荣期，彭城绥舆里（今江苏徐州市）。南朝宋第七位皇帝，宋文帝刘义隆第十一子。

　　刘彧初封淮阳王，改封湘东王。前废帝时，为南豫州刺史。景和元年（465年）即位，年号泰始。任贤用能，平定四方叛乱；后期宠臣阮佃夫专擅威权，货赂公行；府库为空，百官并断禄俸，奢靡益甚。喜好鬼神，颇多忌讳，奢侈无度，忍虐好杀，虑太子稚弱，屠杀宗室大臣，王朝自此而衰。泰豫元年（472年）驾崩，谥号为明，庙号太宗。

　　为藩王时好读书，曾撰《江左以来文章志》、续卫瓘所注《论语》二卷。

　　沈约《宋书》：“圣人立法垂制，所以必称先王，盖由遗训余风，足以贻之来世也。太祖负扆南面，实有君人之懿焉，经国之义虽弘，而隆家之道不足。彭城王照不窥古，本无卓尔之资，徒见昆弟之义，未识君臣之礼，冀以此家情，行之国道，主猜而犹犯，恩薄而未悟，致以呵训之微行，遂成灭亲之大祸。开端树隙，垂之后人。虽天伦之重，义殊凡戚，而中人以下，情由恩变。至于易衣而出，分苦而食，与夫别宫异门，形疏事隔者，宜有降矣。太宗因易隙之情，据已行之典，剪落洪枝，愿不待虑。既而本根无庇，幼主孤立，神器以势弱倾移，灵命随乐推回改。斯盖履霜有渐，坚冰自至，所从来远也。”

　　北宋的司马光评论：“帝猜忍奢侈，宋道益衰”、“夫以孝武之骄淫、明帝之猜忍，得保首领以没于牖下，幸矣，其何后之有？”

　　萧梁的史家裴子野评论：“景和（刘子业）申之以淫虐，太宗易之以昏纵，师旅荐兴，边鄙蹙迫，人怀苟且，朝无纪纲，内宠方议其安，外物已睹其败矣。”

　　毛泽东点评历代君王时这样评价休炳：南朝宋明帝刘彧——登基“可谓奇矣”。

　　南北朝时期，围棋发展进入了一个全新的阶段，其重要标志就是，出现了很多棋迷皇帝，比如南朝的宋明帝、齐武帝、梁武帝等。

　　宋明帝在治国方面确实是一个无所作为的庸主，但他却对围棋的发展立下了汗马功劳。

　　据史书记载，宋明帝非常喜欢下棋，堪称棋痴。

　　他虽然热衷此道，水平却很低，而且没有自知之明，还常常喜欢挑战当时的高手王抗。

　　他是皇帝，王抗不敢抗命，只得陪他下棋。每次对弈的时候，王抗就要想尽办法让着宋明帝，一盘棋下的诚惶诚恐，还不时吹捧他一下，说：“皇帝飞棋，臣抗不能断。”

　　宋明帝居然信以为真，还以为自己是“天下第一圣手”，便越发对围棋着迷了。

　　为了让天下人都分享自己的乐趣，他大力推广围棋，为此设立专门的一个官署，叫“围棋州邑”，这是中国历史上前所未见的。

　　客观上讲，宋明帝对围棋的推广起到了很大作用。宋明帝还按照九品中正制钦定了围棋的九个等级，即：入神，坐照，具体，通幽，小巧，用智，斗力，若愚，守拙，这也是现代围棋分成九段的雏形。

　　在宋明帝的大力推广之下，围棋越来越盛行，而且人们对围棋的观念也有所改变，不像以前仅仅将其视为一种娱乐工具，而是开始重视其义理，并出现了专门以弈棋为生的人。