辽应历元年（951）九月，辽平息察割之乱后，群臣拥立辽太宗长子耶律璟，是为辽穆宗。穆宗好游戏，厌国事，每夜酣饮，达旦乃寐，日中方起，国人称之为“睡王”。

　　在辽世宗耶律阮被弑之后，大臣合力诛杀逆臣察割，拥立辽太宗耶律德光长子耶律璟为帝，是为辽穆宗。穆宗因为耶律安抟、耶律何鲁不等大臣曾拥立世宗的缘故，对他们不加任用，因而统治集团内部矛盾日益尖锐。

　　应历二年（952）正月，太尉忽古质谋逆未成被诛。四月，羽林部署辛霸卿等32人南奔后周。国舅政事令萧眉古得和宣政殿学士李澣密谋投奔后周。六月，事情泄露，萧眉古得于同年八月被杀，李澣受杖刑而获释。此前一个月，即七月，政事令耶律娄国见穆宗昏庸，产生觊觎之心。在诛除察割时立有大功的林牙耶律敌烈因未被重用而心怀不满。

　　于是，两人互相结纳，并勾结侍中神都和郎君海里，谋立耶律娄国为帝。事情泄露后，穆宗缢杀娄国，以凌迟处死耶律敌烈，并惩办了两人的党羽。

　　应历三年（953）十月，李胡之子卫王耶律宛与郎君嵇干、敌烈谋反，牵连到太宗次子太平王罨撒葛和林牙华割、郎君新罗等。穆宗将他们一并逮捕，并处死华割、嵇干，释放耶律宛和罨撒葛。耶律安抟则被指控参与太平王罨撒葛谋乱，死于狱中。

　　应历十年（960）七月，政事令耶律寿远、太保楚阿不等谋反，皆被处死。不久，李胡之子赵王耶律喜隐谋反，牵连到李胡。李胡被监禁，死于狱中。耶律喜隐供出了当时任太祖庙详稳的韩匡嗣，穆宗却置之不问。次年二月，耶律喜隐获释。

　　穆宗镇压了上述谋叛，但反对他的大有人在。世宗次子耶律贤在藩邸秘密结纳韩匡嗣、耶律贤适和女里等人，伺机推翻穆宗。

　　穆宗的失政也引起部族的叛离。应历十四年（964）秋，黄室韦掠走马牛叛逃而去。同年冬，统军库古只击败黄室韦，降伏他的部下。这时乌古部也开始叛乱，大掠居民财畜。详稳（官名）僧隐战败，死于战场。次年二月，穆宗派枢密使雅里斯为行军都统，虎军详稳楚思为行军都监，合诸部兵讨伐乌古。乌古部众杀其长窣离底，投降契丹，但不久又发动了叛乱。

　　与此同时，大黄室韦酋长寅尼吉也宣告叛乱。五坊人四十户叛逃入乌古部。四月，小黄室韦叛乱，雅里斯、楚思等出兵击之，为室韦所败。穆宗以秃里和女古伐雅里斯和楚思主持军务，同时下诏招抚，遭到拒绝。七月，乌古劫掠上京北榆林峪居民，穆宗派遣林牙萧幹讨伐。雅里斯等与乌古作战再次失利。十月，常思率兵进讨，大破乌古部。历时一年多的室韦、乌古叛乱才告平息。

　　昏庸的穆宗十分残暴。早在即位之初，听信女巫肖古用男子胆配制延年药方的妄语，为取胆而杀人无数。直到应历七年（957）才发觉上当，处死了女巫。应历十年（960），以镇茵石狻猊击杀近侍古哥。应历十三年（963）春，曾一连九天昼夜酣饮。同年，以小过甚至无故杀死侍从官员多人。此后，经常不理朝政，昼寝夜饮，滥杀无辜，愈演愈烈。

　　穆宗嗜酒好杀，近侍往往因微不足道的缘故，遭受炮烙、铁梳等酷刑。穆宗或亲手刺杀，或命人斩击射燎，断手足，折腰胫，划口破齿，弃尸于荒野。应历十五年（965）以后，年年都有近侍无辜遇害，死者达百余人之多。应历十九年（969）二月，穆宗在怀州（今内蒙古赤峰巴林左旗林东镇附近）打猎，醉于行宫，为近侍小哥、舆人花哥、庖人辛古等所杀。

　　穆宗死后，侍中萧思温与南院枢密使高勋等奉辽世宗次子耶律贤之命，率甲士千骑火速赶到行宫，拥立耶律贤，是为辽景宗。小哥等人五年之后才被捕处决。

　　辽景宗耶律贤是世宗第二子，生于天禄二年（948）。穆宗即位后，将他养在永兴宫。这是穆宗生父太宗的宫卫（即行宫）。太宗死后，永兴宫由穆宗继承，穆宗即位后，在该宫成长起来的耶律贤就成了这个宫卫的新主人。穆宗无子，视贤如己出。

　　耶律贤一直受到穆宗的钟爱，但成年之后，他对穆宗却非常不满，主要是不满意穆宗酗酒怠政。他经常向身边的两个亲信女里和韩匡嗣流露这种情绪。这两人原是积庆宫的宫分人（即宫里当差者），该宫原属耶律贤生父辽世宗，穆宗即位后，他俩随耶律贤一起转入永兴宫，因此，与耶律贤的关系格外亲密。

　　李胡之子喜隐早就发现了耶律贤对穆宗的不满，并试图加以利用。应历十年（960），韩匡嗣出任太祖庙详稳，这一年十月“赵王喜隐谋叛，辞引匡嗣，上置不问”。本来，辽穆宗不惜为任何一点小事就可以对宫分人大开杀戒，但这一次却放过了韩匡嗣。匡嗣幸免于一死，并不是因为穆宗与他有什么特殊关系。穆宗不再深究此事，他不愿此事涉及耶律贤。

　　尽管这样，耶律贤和韩匡嗣等人还是受到了震动，他们更加小心谨慎了。耶律贤在并未明确作为皇位继承人的情况下，随时准备应付各种事变，以便时机到来，参与争夺皇位的斗争。应历十九年（969）二月，穆宗遇弑，由于事先耶律贤早就做了应变的准备，所以事情发生后，他能马上召来女里帮他集结五百禁兵以自卫。这时，他又召来另外两个亲信：侍中萧思温和南院枢密使高勋，他们率甲骑千人，连夜奔赴行在。黎明时分，这一队人马赶到，耶律贤为穆宗痛哭一场，经群臣“劝进”，在柩前即位，改元“保宁”。

　　景宗即位的经过几乎就是穆宗即位过程的再现。只是由于景宗事先有备，且掌握了较强大的武力，所以才比较顺利地继承了皇位。但即位之后不久，拥立他的几个主要人物之间很快又爆发了权力之争，并且达到了白热化的程度，当时高勋由于拥立之功，已经当上了大丞相，同样，女里也据有契丹行宫都部署的高位，他们自以为受到景宗宠爱，于是就恣意妄为，与景宗姨母、保母结成一伙，权势炙手可热，贿赂公行，门庭若市。

　　景宗心腹耶律贤适认为这种情况很值得忧虑，提醒景宗注意，但无可奈何。首先，高勋与女里联合反对萧思温。思温是景宗睿智皇后的父亲，因皇后的关系，景宗即位后地位迅速跃居高勋、女里之上，成为掌握兵权的北院枢密使兼北府宰相，而且获准世预其选。

　　这种情况，使高勋和女里感到自己的地位受到了威胁，因此，保宁二年（970）五月，他们合谋将萧思温杀害了。思温是在跟随景宗出猎时遇害的，案发后，直至八年后的保宁十年（978）才查清。当时由于女里私藏甲胄被发觉，按问过程中竟从其衣袖中搜出了当年与谋杀萧思温有关的一封密信，于是真相大白，女里和高勋均被处死。

　　女里、高勋被杀后不久，乾亨二年（980），又发生李胡之子喜隐谋反事件。喜隐在穆宗之世曾一再谋反，后被囚禁。景宗即位后，喜隐听说有赦免令，便自去刑具前往朝见，景宗怒曰：“汝罪人，何得擅离禁所。”为此，下诏杀了不负责任的看守，并重新把喜隐囚禁起来。

　　但是，改元保宁之后，景宗很快就饶恕了这个罪犯，不仅放他出狱，并且为他娶皇后之姐姐为妻，恢复爵位，仍封宋王。这种突如其来的变化，显然是有原因的。景宗即位之初，需要有更多的亲信帮助他巩固统治地位，因此用尽一切办法拉拢喜隐。

　　然而，喜隐却是个稍一得志即忘乎所以的狂妄之徒，就连景宗召见，亦敢怠慢，结果被鞭打一顿，他由此对景宗心怀不满，伺机谋反。保宁六年（974）四月“宋王喜隐（喜隐于969年改封宋王）坐谋反废”。但是，鉴于女里、高勋事件的教训，景宗除宗室、外戚以外，很少有信得过的人，故喜隐在保宁九年（977）又被起用为西南面招讨使，并被派遣去向河东的北汉政权索还逃户。

　　乾亨二年（980）六月，喜隐再次引诱一群小人谋叛，事发后，景宗下令将其手足戴械，囚禁于祖州。

　　耶律倍，后世被追封为辽义宗，是辽太祖耶律阿保机的长子，母亲是述律氏，与后来继承辽太祖皇位的辽太宗耶律德光是亲兄弟。耶律倍自幼聪敏好学，外宽内挚。辽神册元年春，被耶律阿保机立为皇太子。

　　阿保机曾问侍臣：“受命之君，当事天敬神。有大功德者，我想祭奠，那先祭奠谁呢？”众人都以佛陀应答。耶律阿保机说：“佛陀不是中国的宗教。”耶律倍说：“孔子大圣，万世所尊，应当率先祭拜。”耶律阿保机听后大悦，随即下诏修建孔庙，由耶律倍主持春秋的祭祀活动。

　　耶律倍曾跟随阿保机征伐乌谷、党项各个部族，在军中担任先锋都统的职务，显示出了军事才能。耶律阿保机西征，由耶律倍留守京师。天显元年，耶律阿保机出兵攻打渤海国。攻下扶余城后，阿保机打算在扶余城休整一番，登记、核对人口。耶律倍劝说道：“我们刚打下这座城池，马上进行人口登记，会引起城里居民的不安。如果乘着破竹之势，直接杀向忽汗城，一定能够顺利攻下。”阿保机听从了耶律倍的建议，由耶律倍与耶律德光担任前锋，夜围忽汗城。

　　渤海国国王大惊惶失措，只好请降。过了不久，发生叛乱，阿保机对此早有防范，很快把叛乱镇压了下去。阿保机把渤海国改名为东丹，把忽汗城改名为天福城，并把耶律倍封为人皇王，由他统治东丹国。耶律倍身穿天子的冠服，建元甘露，设立官职，一切都循汉制。阿保机对把东丹国交给耶律倍统治这件事非常放心，他对耶律倍说：“此地濒海，并非久居之地。留你在此抚治，我一点也不担心。”

　　耶律德光继承帝位后，对耶律倍这个潜在的帝位争夺者十分猜忌。他把东平（今辽阳市）设为南京，令耶律倍离开东丹国，迁到东平居住。耶律德光又布置了许多卫士监视耶律倍的日常起居，把耶律倍变相软禁了起来。耶律倍为了表明自己无意争夺帝位的心志，让随从王继远撰文《建南京碑》，并在自己居住的西宫建起了一座藏书楼，整日读书作画，以闲散姿态度日。在此期间，耶律倍为了避祸，还数次将王妃和长子耶律阮留在东平，只带宠妃高美人来到辽宁锦州的闾山，过了一段时间的隐居生活。

　　后唐明宗李嗣源得知耶律倍不见容于耶律德光，便派遣密使跨海会见耶律倍，劝耶律倍前往后唐。天显五年（930）十一月，耶律倍决定投奔后唐。他率随从离开辽南京，到达后唐境内的登州（今山东蓬莱）。

　　后唐明宗为耶律倍的到来深感得意。他对耶律倍以天子仪卫迎接，厚待有加。他赐耶律倍姓东丹，名慕华，任命为怀化军节度使、瑞、慎等州观察使。瑞、慎两州都在辽东，观察使不过是送给耶律倍的虚衔。不久，唐明宗又赐耶律倍姓名为李赞华。唐明宗长兴三年（辽天显七年，932），又封李赞华（耶律倍）为义成节度使。

　　长兴四年十一月（辽天显八年，933），唐明宗病死，其第五子李从厚即位。没过数月，唐明宗养子李从珂谋反，登上王位，建年号清泰。当时居住在洛阳的耶律倍向契丹密报李从珂弑君自立，建议派兵讨伐。

　　契丹获得后唐发生内乱的情报后，开始在后唐边境上发动试探性进攻。后唐河东节度使兼北面都总管石敬瑭久蓄异志，虽然身负防御契丹南下的重任，却暗中与契丹勾结，准备发动叛乱。清泰三年（辽天显十一年，936），石敬瑭上表指责清泰帝不当立，要求让位于明宗之子李从益。石敬瑭随即与耶律德光结成同盟，对耶律德光“以父礼事之”。

　　同年九月，耶律德光率军南下，消灭后唐军主力于晋阳城外，并随同石敬瑭军进攻洛阳。正在城中的耶律倍没有躲过死劫，后唐清泰帝见洛阳城破、自己末日已到，强迫耶律倍一同投火而死。

　　耶律倍在长期的背国离家之后，走完了令人唏嘘的一生。

　　辽朝历史上掌握最大权力的太后不是述律太后，而是萧燕燕（953～1009），萧燕燕时代，达到官位顶峰的大臣是汉臣韩德让（941～1011），后世常传说他们两人的爱情故事，虽然或许子虚乌有，但君臣相得，共同缔造了契丹族的盛世，却是不争的事实。

　　萧燕燕，汉名叫绰，燕燕是她的契丹名，或说是小字。其父萧思温是相当汉化的契丹贵族，学问很深，历任高官要职。萧燕燕自幼聪明过人，是位喜爱读书、性格执拗的姑娘。有一次，萧思温颇有兴致地观察几个女儿扫地，有几个马马虎虎，仅洒扫一遍，就草草了事，只有萧燕燕非常认真，打扫得干干净净，他禁不住高兴地说：“看来燕燕将来一定会有出息。”

　　传说萧思温曾将燕燕许配给韩德让。韩德让是阿保机时代著名汉臣韩知古的孙子，自幼喜读汉文典籍，文化修养深厚，文韬武略，名冠一时。但是969年，辽穆宗耶律璟（931～969）被刺，萧思温等拥立世宗次子耶律贤为帝（948～982），为了报答拥立之功，耶律贤提出选萧燕燕为贵妃。这年，燕燕才17岁。

　　耶律贤就是辽景宗，他从小患病，多年不愈，身体虚弱，经常不能临朝断事，朝政大权逐渐转移到不久就被册封为皇后的萧燕燕手中。萧燕燕励精图治，日夜操劳，从善如流，深得朝廷上下的拥戴。辽景宗对此并不嫉恨，相反，他为能找到这样一位智勇双全的皇后作为自己政治上的代理人而感到庆幸。976年，辽景宗特意下诏给史馆学士，决定自此以后，记录皇后之言亦当称“朕”，把燕燕摆到和自己相同的位置上来。

　　979年，宋太宗灭亡北汉后继续北上，进攻辽国，包围了南京（今北京市），韩德让代父韩匡嗣守城，与援军内外夹击，在高梁河大败宋军，从此扬名天下。982年，辽景宗病死，临终传位给他和燕燕所生的儿子耶律隆绪，并且颁诏说：“军国大事听皇后命。”据说燕燕请来已经升任南院枢密使的韩德让，对他说：“我曾许嫁于你，现在皇上归天，愿与你相谐旧好。如今我子年幼当国，愿你把他当做自己的儿子一样！”

　　辽朝设南北两院，北院处理契丹等游牧民族的事务，南院处理汉族事务，身兼两院枢密使的，只有韩德让一人，并且韩德让还受拜大丞相，总理朝政，这是辽朝历史上所仅有的。1001年，萧太后赐韩德让名德昌，三年后又赐他改姓耶律，称耶律隆运，封晋王。韩德让权势熏天，引起很多契丹贵族的不满，他们说：“非我契丹族，怎能委以如此重任！”萧太后下诏说：“选官贵在得人，当以贤能与否为尺度，怎能把种族界限当成不可逾越的障碍呢？”

　　韩德让没有辜负萧太后的期望，他和耶律休哥等大将通力合作，弥合民族矛盾，劝农桑，修武备，使辽朝达到前所未有的盛世。但是宋人却传说他和萧太后通奸，为此萧太后还毒死了韩德让的妻子，以便与奸夫日夜相会，此事引发辽朝内部的重重矛盾。宋朝以为有机可乘，遂于986年再度大举北伐。

　　萧太后临危不乱，沉着应战，她派驻扎南京的耶律休哥抵挡宋东路军，命大将耶律斜轸率兵抵挡宋西路军，自己带着儿子亲临前线，指挥作战。随即她纵观全局，毅然决定以主力对付宋军东路，在涿州西南的岐沟关将其击败。东路一败，宋中路军难以支持，很快溃退。萧太后又全力对付宋西路军，设伏在陈家谷口，活擒号称“杨无敌”的宋将杨业。

　　1004年，萧太后亲自率军南攻宋朝，双方对峙于澶州（今河南濮阳）。因为宋真宗亲临前线，宋军士气高昂，再加上辽先锋大将萧挞凛不慎中床弩而死，最终议和退兵，这就是历史上著名的“澶渊之盟”。1009年12月，萧太后去世，史称“承天太后”，其子耶律隆绪亲政，依旧礼敬韩德让，把他当成自己叔父一般看待，但韩德让不久也去世了。耶律隆绪统治时期，辽朝的政治经济再上一个高峰，耶律隆绪就是辽圣宗。

　　从来母子同心，然而如果生在帝王家，权力欲却能扭曲甚至彻底毁灭这种人伦亲情，辽兴宗（1016～1055）和其生母法天太后之间所发生的事，就证明了这一点。

　　辽圣宗耶律隆绪的皇后是平州节度使隗因的女儿，韩德让的外甥女，小名叫菩萨哥，生得既聪明又美丽，12岁被选入宫中，不久就由萧太后做主，册封她为辽圣宗的皇后，称齐天皇后。

　　辽圣宗允许自己的皇后参与政事，齐天后因此权势熏天，经常可以不通过皇帝就自己任命朝廷官员。她的生日被称为“顺天节”，国内官民都必须庆祝，宋朝也必须遣使祝贺，送上礼物。然而美中不足，齐天后连生两个儿子都夭折了，这就给了宫女耨斤以可乘之机。

　　耨斤也出自萧氏，据说肤色黝黑，目光凶狠。她的母亲曾经做过一个梦，梦见一根黄金柱子直通云天，几个儿子费尽九牛二虎之力都爬不上去，耨斤一到，却连带着仆人们全都爬到了天上。

　　耨斤侍奉萧太后非常尽心，传说她某次帮萧太后整理床铺，捡到一枚金蛋，吃了以后肤色变得异常光润，萧太后感到惊异，说：“你一定能生下尊贵的儿子！”后来耨斤果然为辽圣宗生下两子两女，两个儿子一名耶律宗真，一名耶律重元。耨斤因此受封顺圣元妃。

　　齐天后因为没有儿子，就把宗真领来收养，对他关怀备至，这引起了生母耨斤的极度不满。耨斤时常在辽圣宗面前说皇后的坏话，因为皇后擅长弹奏琵琶，经常召见琵琶乐工燕文显和李睦文，她就污蔑皇后行为不检，私通乐工。然而圣宗极为宠爱齐天后，根本就不相信。

　　太平十一年（1031）六月，辽圣宗病重，即将不久于人世，耨斤在圣宗病榻前服侍，竟然破口大骂皇后说：“老家伙，皇帝对你的宠爱也终有完结的一天！”辽圣宗遗命让宗真继位，让齐天后做皇太后，顺圣元妃为皇太妃，耨斤把遗嘱私藏起来，以新皇帝生母的身份，自己登上了太后宝座，称法天太后。耶律宗真就是辽兴宗。

　　法天太后把自己的兄弟亲戚都安插在要职上，随即掌控了朝政，辽兴宗不过是傀儡而已。既然权力在握，她就开始残忍地报复齐天后，派人诬告北府宰相萧浞卜、国舅萧匹敌谋反，事情牵涉到齐天后，准备将其下狱治罪。辽兴宗前往求情，说：“皇后侍奉先帝四十年，从小养育我长大，理当成为太后。现在不让她当太后也就罢了，怎能再加罪于她呢？”

　　法天太后说：“如果留下皇后，一定会变成后患。”辽兴宗哭着说：“她年纪已经老了，又没有儿子，就囚禁在宫中吧，有什么后患？”法天太后根本听不进去，将齐天后囚禁在上京，后又派人给齐天后送去毒药。齐天后叹息说：“我的无辜，天下共知。且待我整理一下仪容再死吧。”于是沐浴更衣，然后饮药而死。

　　法天太后不但专横跋扈，对皇帝也很苛刻。某次辽兴宗赏赐乐工孟五哥银带，高庆郎密报给法天太后，法天太后认为不合礼法，就把孟五哥抓来，狠狠地鞭打了一顿。辽兴宗大怒，让左右侍卫杀死了高庆郎。法天太后派人调查此事，最终牵扯到辽兴宗头上，兴宗恼怒地说：“我贵为天子，难道也要像囚徒一样去写供状吗？！”

　　法天太后越来越看不惯辽兴宗，认为他被齐天后教坏了，就和兄弟们商议，想要废黜兴宗，立次子重元为帝。重元素来尊敬兄长，把这个消息透露给辽兴宗知道，兴宗极为惊恐，就在重熙二年（1033）和耶律喜孙等人合谋，率兵包围了太后寝宫，把法天太后送到庆州去居住。

　　次年，辽兴宗狩猎经过祖州白马山，看到齐天后坟墓荒芜，杂草丛生，不禁哭泣说：“我如果早点下手，你就不会死了呀。”派人选择好地方，把齐天后迁葬过去。

　　然而法天太后终究是辽兴宗的生母，群臣每每劝说皇帝将其迎回，甚至这样说：“从来皇帝和皇太后的生辰，宋朝都会派遣使节前来，送上重礼。现在齐天后已死，法天太后被赶走，宋朝不再送太后生日礼来，咱们可亏了很大一笔啊。”辽兴宗无奈，只得于重熙八年（1039）将法天太后迎回，但母子两人始终不和。

　　重熙二十四年（1055），辽兴宗去世，法天太后毫无戚容，甚至还对哀哭的兴宗皇后说：“你年纪还小，何苦如此悲伤呢？”

　　耶律重元是辽圣宗次子，兴宗同母弟。清宁九年（1063）七月，重元父子发动叛乱，重元自立为皇帝，并派兵进攻道宗行宫。由于南院枢密使耶律仁、耶律乙辛等率宿卫士卒反击，政变被粉碎。重元被迫自杀。

　　兴宗即位初期，法天太后专政，曾谋废兴宗而立重元。重元因向兴宗揭露这一阴谋，获得信任。兴宗并因此得以采取果断措施，一举夺回政权。兴宗亲政后，封重元为“皇太弟”，对他恩宠无比。一次在酒席宴上，兴宗竟微带醉意地许诺，待“千秋万岁”之后就将皇位传给他。从此以后，重元更加骄纵不法，兴宗对此也并无反感。

　　一日，兴宗与重元进行“双陆”博戏。兴宗和重元都以居民城邑为赌注。兴宗手气不佳，连输数城，一旁观战的满朝文武，对这场荒唐的赌博都无可奈何，他们都害怕得罪这位皇太弟。

　　后来，当赌局又要重开时，一个机智的小人物——伶官罗衣轻上前把兴宗制止了，他装腔作势地喝道：“双陆休痴，和你都输去也！”他是提醒兴宗，如果再这样如醉如痴地赌下去，保不准连皇位都得输掉。这时，兴宗才如梦初醒，结束了这场荒唐的游戏。

　　兴宗对重元虽然格外恩宠，但却并没有正式确立他为皇位继承人。这主要是因为他自己有儿子，他要将皇位传给儿子，但是，如果其母法天太后在皇位继承问题上不是多次试图施加影响，以致促使他产生逆反心理，传位重元也并非完全不可能。

　　兴宗是受汉文化教养成长起来的封建帝王，自然会有传子思想。他为抵制重元，极力提高和加强其子洪基的地位，直至重熙二十四年（1055）当他寿终正寝时，洪基得以奉遗诏顺利继位。道宗洪基即位仅两天，就下诏以从前的皇太弟为“皇太叔”。

　　未立太子，先立“太叔”，这也是中国封建王朝史上绝无先例的。重元并没有打消有朝一日自己南面称孤的念头，他在等待这一天的到来。

　　清宁七年（1061），重元之子涅鲁古奉调回朝知南院枢密使事，于是他立即抓紧时机鼓动其父重元造反，他向重元献计：诈称患病，待道宗前来探视时，则可抓住机会行弑。但重元当时顾虑尚多，所以未采取这项计谋。

　　九年（1063）七月，重元父子终于等来了一个更方便的时机：道宗要到太子山行猎。重元父子获悉这一消息后，当即就进行了谋反的部署。但是，这一阴谋尚未付诸实施就被敦睦宫使耶律良发现了。他未敢直接向道宗奏报，因为他知道皇帝对重元父子正深信不疑呢。他首先向皇太后秘密报告了此事。太后对此事极为重视，怕走露了风声，坏了大事，于是假称自己生病，召道宗前来探视。这样，她才有机会将这一消息告知道宗。

　　道宗乍一听说，根本不相信会有这等事，怀疑耶律良奏报不实。太后劝他说：“此社稷大事，宜早为计。”但他想不通，如此受他尊宠的皇太叔怎么会与他刀兵相见。他甚至怀疑耶律良是有意要离间他们叔侄之间的骨肉之情。耶律良焦急万分，但毫无办法，他只好在道宗面前发誓，以性命担保自己所言非妄，他劝道宗及早设防，以免坠入重元父子的诡计之中。

　　同时他还建议设计进行验证：召涅鲁古前来，如其不应召，即“可卜其事”。于是，道宗根据这一建议，派使者前往，结果当即被涅鲁古拘禁于帐下，并欲加害。幸好契丹人随身都佩带着割肉用的餐具刀，该使者趁看守不备，割断捆绳得以逃出。及至使者赶回行宫奏报了全部经过，道宗对耶律良的情报始确信不疑。这时，他赶忙召来南院枢密使耶律仁先，告以情况紧急，命其设法捕贼。仁先接受命令，嘱咐道宗要谨防敌人来袭，随后，刚要翻身上马，重元即已前来进犯行帐了。

　　耶律道宗在这突如其来的危急情况面前六神无主了，打算逃往北、南大王院，仁先以为不妥，他认为皇帝此时若舍弃扈从，叛乱分子必尾随其后，这样，很可能就坠入他们的掌握之中了。而且“南、北大王心未可知”，投奔他们，亦未必靠得住。仁先这种担心并非没有根据。

　　这是一次空前严重的危机，跟随重元父子一同谋叛的达官贵人大有人在，其余未反者亦多居心叵测。但是，有数千人之多的宿卫士卒并未发生动摇，他们在许王仁先、知北院枢密使事赵王耶律乙辛、南府宰相萧唐古、北院枢密使事萧韩家奴、北院枢密副使萧惟信及敦睦宫使耶律良等率领下，奋力抵御叛军的进犯。

　　叛军数量虽然不算少，但多是些乌合之众，其中有不少是被重元诱骗来的奚族猎夫，萧韩家奴为使他们了解事实真相，不顾个人安危，只身来到阵前对这些奚人说：“汝曹去顺效逆，徒取族灭。何若悔过，转祸为福！”这些受蒙蔽的猎夫听到这番话之后，很快都放下了武器。这时，叛乱头子涅鲁古急了，立刻跃马前来向朝廷方面挑战，企图稳住叛军的阵脚，结果当即为渤海近侍详稳耶律阿思及护卫苏所射杀。

　　算起来，前后只经过一天多的时间，叛乱即被平定，逆党皆遭族诛。首恶分子重元亡入大漠，走投无路，自杀身亡。临死前他哀叹说：“涅鲁古使我至此！”

　　耶律乙辛字胡睹衮，契丹五院部人，是辽代名声最坏的奸臣。他性格阴毒，为了一己之私，设计害死了辽道宗的皇后和皇太子。

　　辽道宗的皇后萧观音是个有名的才女。她姿容冠绝，工诗善文，尤其擅长音乐，会谱曲作词，弹得一手好琵琶。辽道宗同其他的辽代皇帝一样，善于骑马射箭，喜欢围猎，常驰骋山林，追猎猛兽，有时连贴身扈从也跟不上。皇后萧观音怕出意外，数次劝阻，道宗对此十分反感。当时已当上枢密使的耶律乙辛正与萧后娘家争权，便刻意谋害萧观音。

　　萧后曾作《回心院》词十首，谱成曲，让她赏识的伶官赵惟一演奏。宫中还有一个叫单登的婢女，也擅长弹琵琶，为了争宠，表示要与赵惟一比比高下。萧后就让两人对弹二十八调，单登比不上赵惟一，十分恼恨。单登有一个妹妹叫清子，虽已嫁人，却与乙辛私通，便将皇后宠幸赵惟一的事告知乙辛。

　　乙辛心生一计，嘱人作了十首内容狎昵的爱情诗，名为《十香词》，谎称是宋国皇后所作，交单登陷害萧后。单登假意向萧后求墨宝，请萧后将《十香词》抄录一遍。萧后不知是计，抄毕意犹未尽，执笔赋诗一首：“宫中只数赵家妆，败云残雨误汉王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”

　　乙辛得到萧后亲自书写的这些诗篇后，迫不及待地跑到道宗那里诬告皇后，说《十香词》是萧后为赵惟一所作，并以七绝中含有“赵惟一”三字为证，指控萧后与赵惟一私通。道宗听后大怒，命令耶律乙辛负责审理这件事。最后，赵惟一被灭九族，萧后被赐自尽。萧后深感冤屈，临死求见道宗一面，道宗不允。萧后作《绝命词》一首，悬梁自尽，年仅36岁。

　　乙辛害死萧观音，又有后怕，怕一旦太子耶律濬继位，自己将不得好死，因此他处心积虑，阴谋除掉萧后的儿子耶律濬。乙辛先是向皇帝上书，说什么：“皇帝与皇后如日月并位，中宫不可久旷。”然后将他亲信的妹妹推荐给道宗为皇后。乙辛的所作所为也引起一些正直大臣的愤慨。护卫萧忽古曾准备刺死乙辛。乙辛得知后更是加快了谋害皇太子的步伐。

　　母亲被害后，太子悲愤交集。乙辛的亲信副检点萧十三对乙辛说：“太子为人深得臣民之心，一旦登基，我辈必死无葬身之地。”乙辛指使萧十三等人出面诬告都宫使耶律查剌和萧忽古阴谋废道宗，立太子为帝。因拿不出有力的证据，道宗未予理睬。

　　乙辛又生一计。他让萧讹都斡以自诬的方法再次上奏称：“我也参与了反对皇上的阴谋，我们准备杀死乙辛，然后立太子。我若不说出来，恐怕事发受牵连，所以冒死上奏，乞求宽恕。”这回道宗相信了。他将太子软禁起来，派耶律燕哥主持鞫讯。

　　太子不服，对燕哥申诉：“我本来就已当上了太子，早晚能继承皇位，何苦要谋求废立呢？请您在父皇面前为我申辩。”可是他不知燕哥也已为乙辛买通，反向皇上谎报太子已认罪。道宗大怒，废太子为庶人，流放到边城。太子临行仰天长叹道：“我有什么罪？竟落到这种地步。”萧十三叱令速速上车，将耶律濬押住上京（今内蒙古巴林左旗南），不久就被乙辛派来的人暗杀了。

　　乙辛向道宗谎称太子因病而死。道宗不无伤感，打算召回耶律濬的妻子。乙辛恐怕真相败露，又遣人将太子的妻子杀死。道宗糊涂，中了奸臣的计谋，害死了自己的皇后和太子夫妇。

　　乙辛在朝中的权力越来越大，就更加肆无忌惮，结党营私，打击忠良，无所不为，甚至企图陷害皇孙。有一次道宗准备外出打猎，乙辛奏请留下皇孙，道宗刚想答应，同知点检官萧兀纳上前谏道：“陛下如照乙辛所言，留下皇孙，请让臣也留下保护皇孙，皇孙年纪尚幼，应防不测。”言下之意正是暗示皇帝须防乙辛三分。

　　道宗亲眼看到许多朝官对乙辛唯唯诺诺，前呼后拥，心里也十分不高兴。终于将乙辛削官流放。乙辛企图投奔宋朝，事情败露，被勒死。

　　辽道宗曾因奸臣乙辛的挑拨杀害了皇后和太子。无独有偶，辽末帝天祚皇帝耶律延禧又重蹈他祖父的覆辙，在奸臣萧奉先的欺骗下，害死了自己的爱妃萧瑟瑟和亲生骨肉敖卢斡。

　　萧瑟瑟出身于渤海王族，姿色出众，多才多艺。天祚帝初次见到萧瑟瑟便神魂颠倒，不能自已。他将萧瑟瑟带入宫中，藏匿数月。皇太叔和鲁斡知道后，就劝天祚帝明媒正娶，公开纳萧瑟瑟为妃，封为文妃。文妃不久便生子敖卢斡。文妃聪慧娴雅，深得皇帝宠幸。她的儿子被封为晋王。

　　天祚帝当政时期，辽国内忧外患日趋严重，天祚帝却游猎无度，直言劝谏的忠臣多被疏斥。文妃眼看国势颓危，金国的威胁日益严重，便作歌讽谏：“勿嗟塞上兮暗红尘，勿伤多难兮畏夷人。不如塞奸邪之路兮，选取贤臣。直须卧薪尝胆兮，激壮士之捐身；可以朝清漠北兮，夕枕燕云。”又作诗抨击朝政的黑暗：“丞相来朝兮剑佩鸣，千官侧目兮寂无声。养成外患兮嗟何及，祸尽忠臣兮罚不明。亲戚并居兮藩屏位，私门潜畜兮爪牙兵。可怜往代兮秦天子，犹向宫中兮望太平。”

　　天祚帝看到这些讽喻诗，不仅没有丝毫悔悟，反而对文妃心生忌恨。文妃姐妹三人，姐姐所嫁耶律挞曷里，妹妹所嫁耶律余睹，都是朝廷重臣。文妃之子晋王武艺高强，对人十分宽厚，在诸皇子中更显得鹤立鸡群，十分能干。当时辽宫中不准内侍读书，一经发现，严加训斥。

　　一次，天祚帝召见王子，晋王到皇宫时看到一个叫茶剌的内侍正在看书，就拿过书来翻了翻。正巧其他王子也来了，晋王便把书藏入袖中带回家，后来悄悄地还给茶剌，关照他小心不要再让人看见。晋王年纪轻轻就懂得隐恶扬善，具有长者风度，在朝廷内外很得人心。文妃自然也希望晋王能继承皇位。

　　天祚帝的元妃贵哥也生有一子，封为秦王。贵哥的兄长萧奉先为枢密使，封兰陵王。此人外宽内忌，成事不足，败事有余，偏偏受到了天祚帝的赏识。萧奉先想立贵哥所生之子秦王继承皇位，处心积虑要除掉晋王。他诬告文妃勾结其姐夫和妹夫欲立晋王为帝，尊天祚帝为太上皇。天祚帝信以为真，立即诛杀耶律挞曷里及其妻，逼文妃自尽，以晋王未参与谋立阴谋而不加追究。

　　当时为辽南军都统的耶律余睹听到消息后，率军投奔女真，借来金兵，杀回辽京。天祚帝十分惊慌。萧奉先对他说：“余睹也是辽皇室苗裔，实无亡辽之心。他率兵攻辽，无非是想立晋王为帝。为了国家的命运，皇上还是不惜一子，杀了晋王，让余睹希望成空，他自然也就不战而退了。”天祚帝以为言之有理，就令晋王自缢。有人劝晋王快逃，晋王仰天长叹道：“我怎能为了蕞尔之躯而违背父皇的意旨呢？我不能做有失臣子之节的事。”言毕慨然就死。

　　耶律余睹得知晋王自尽后，更为愤怒，加紧进攻，直逼天祚行宫。天祚被迫退入深山。金兵未至时，萧奉先曾宽慰皇帝，说金兵不会远离故土，深入辽境。如今落到这种地步，天祚方悟奉先误国。他对萧奉先说：“正是你们父子害得我国亡家破，现在就是杀了你们，又有什么用？你们快离开吧！免得军队哗变，祸及我身。”奉先父子大哭一场，只得离去。

　　没走多远，被手下亲兵拘押起来，送往金营。金人杀了萧奉先的长子，把奉先和次子萧昱枷往金国。半途遇辽兵，萧奉先父子又被夺回，押送给天祚帝。天祚怕留下奉先引起兵变，令奉先父子自尽了事。

　　然而此时辽国的溃败已势所难免，1125年，天祚帝在山西应州被金兵包围。他自知难逃，干脆挺身向前，对金兵说：“我就是辽天祚帝！”金兵要用绳索捆他，天祚大声喝道“放肆！你们敢绑天子吗？”金将完颜娄室驱马来到天祚面前，翻身下马，跪地作揖，称：“奴婢不才，乃以甲胄冒犯天威。请陛下下马！”

　　天祚帝凄然一笑，下马。二百年前由辽太祖打下的基业就这样从马鞍上滚了下来。

　　辽代的佛塔遍布于五京所属的许多地区。常见的辽塔是八角十三层的砖塔，塔为实体，不能入内攀登。辽塔的这种形制后来也为金代所继承，在中国建塔史上，成为具有独特风格的辽金塔。

　　万部华严经塔又称白塔，位于内蒙古自治区呼和浩特市东郊白塔村西南方，在辽代丰州故城西北角，约建于辽圣宗时，历代都曾维修。塔身外侧有精美的砖雕，经塔各层有金、元、明、清各代游人题记，其中有些还墨迹如新，题记除使用汉字外，还有契丹文字、女真文字、蒙古文字、古叙利亚文字及古波斯文字等，是研究该地区历史文化的重要资料。

　　白塔为楼阁式砖木结构，八角七层，通高50米。塔内还有设计精巧的旋转式阶梯走道。塔座大部分埋入地下，上部砌作仰莲瓣。塔身外表是仿木结构形式，每层开有两个半圆形拱门和砌有两个方形假门，各层之间真门与假门交错排列。外壁有天王、力士、菩萨等砖雕，造像精美生动，线条流畅，为辽代雕塑艺术的杰作。

　　大明塔位于内蒙古赤峰市宁城县辽中京城遗址内。约建于辽圣宗重熙四年（1035），是中国现存辽塔中最大的一座。大明塔筑于高约6米的夯土台基上，为八角十三层密檐式砖塔，高74米，底座每边长14米。塔座呈须弥形，分两层。

　　塔身分八面，每个棱面上都附有佛龛，龛内雕饰着凸起的8尊神像，分别坐于仰莲宝台之上。每两面相交的棱面上，写着佛经上的警句和神像各自的尊名。雕像造型精美，栩栩如生。正南面的观音像特别引人注目，她体形丰满、姿态端庄、飘带卷风，端坐于云烟浩渺的莲花台上。

　　观音头上有华丽的宝盖，两旁各有一个体态轻盈，手持荷花，脚踏浮云的飞天。塔刹是小型藏式喇嘛塔，南北各有一小门，上面宝珠、相轮、宝瓶都是红铜铸造。塔共13层，每层塔檐椽头均挂有铜铃，计1350只，微风吹拂，千铃共鸣，如宫廷雅乐。塔身第一层南面存有清咸丰四年（1854）重修时的蒙古文题记。

　　辽上京遗址位于内蒙古巴林左旗林东镇东南郊，是辽代最早建立的都城，距今已有1000多年的历史。上京城南北各有砖塔一座，俗称南塔、北塔。南塔属八角七层檐式宝塔，位于城外南10里的山坡上，高25米，台座每边宽3.8米，塔身嵌有佛、飞天、菩萨、小塔等浮雕，很有契丹族文化的特色。

　　辽释迦佛舍利塔，俗称辽庆州白塔，当地蒙古族牧民们称“金金察罕索布尔嘎”，位于内蒙古自治区巴林右旗索博日嘎苏木驻地东北查干沐沦河的冲积平原上，辽代鼎盛时期的重要州城——庆州城西北部。

　　辽庆州白塔造型玲珑秀美，浮雕精湛细腻，规模宏伟壮观，为八角七级的砖木结构塔。始建于重熙十六年（1047）二月，竣工于重熙十八年（1049）七月十五日，是为辽兴宗耶律宗真之生母“章圣皇太后”特建的。塔上7层共设假门28个，每门两旁都有天王浮雕一尊，全塔共有天王浮雕56尊。

　　塔体浮雕将儒、佛、道及萨满的宗教思想表现得水乳交融，隐隐透出辽代佛教“星密圆通”的特色。1989年维修时从塔刹相轮樘等处发现了按辽代佛教仪轨秘藏的一批辽代圣经、雕版印刷佛经及形制多样、造型优美、彩绘华丽的内藏雕牌印刷陀罗尼经卷的木质法舍利塔108座。

　　史学界、文博界称庆州白塔的浮雕为“辽代塔寺艺术的精华”、“契丹民族建筑之瑰宝”。

　　宋辽对峙时期，西域地区最大的王国共有三个，即佛教国高昌和突厥化的伊斯兰国哈剌汗（即黑汗）、花剌子模。其后哈剌汗分裂为东西两部，西哈剌汗国和花剌子模国臣服于称霸西亚的塞尔柱突厥国。

　　1137年，西哈剌汗马合木向塞尔柱苏丹桑贾尔写信说，有一支来自东方的异教徒军队突然侵入他的国土，穆斯林遇上了前所未有的灾难，请桑贾尔务必发兵救援。

　　当时正是塞尔柱最为强盛的时期，苏丹桑贾尔当然不会坐视西哈剌汗国所遭遇的危机，收到求援信后，他立刻召集呼罗珊、西吉斯坦等地的国王们，聚集10万骑兵，浩浩荡荡向东开拔。据说仅整合和检阅这些部队，桑贾尔就花了整整六个月的时间。

　　1141年7月，联军渡过阿姆河，进入河中地区。马合木汗禀报说，来自东方的异教徒并未继续进攻，但国内葛逻禄突厥人发动叛乱，请求联军协助进剿。

　　桑贾尔答应了马合木汗的要求，向葛逻禄人发起进攻，葛逻禄人无力单独对抗如此强盛的大军，只得向统治东哈剌汗国的菊尔汗求救——这位菊尔汗，就是马合木汗所提的来自东方的异教徒，他是一个契丹人，名叫耶律大石。

　　1124年二月，已经聚集了数万兵马的大石在叶密立（今新疆额敏）登基，称天祐皇帝，年号延庆，同时按照西域的传统，也称葛尔汗，意为汗中之汗。

　　此后，大石先后征服高昌国和东哈剌汗国，领土向西扩展万余里，终于和塞尔柱王朝发生了冲突。在收到葛逻禄人的求救信后，他写信给正在西哈剌汗首都萨末犍（今乌兹别克斯坦撒马尔罕）的桑贾尔，好言请他原谅葛逻禄人，退兵回国。然而桑贾尔正沉醉在自己强大的军事力量中，不但不接受说情，反而叫大石归附伊斯兰教，否则就要发起进攻。他为了证明自己军队能使用各种武器，这样比喻：“须知他们都能用自己的箭截断须发！”

　　大石听使者读完回信，下令拔下使者的一绺胡须，并且给他一根针，要他截断来看看。使者不知所措，大石就说：“如果你不能用针截断胡须，另一个人怎么能用箭来截断胡须呢？”于是亲率混合了汉人、契丹人和突厥人的部队，向西开入西哈剌汗境内。

　　双方大军如同两道湍急的巨流般在萨末犍以北的卡特万相撞。大石所部较少，部下看到敌军有十万之众，武器精良，全都面有惧色。大石亲自察看了地形后训话说：“敌军虽多，但勇而无谋，只要找准一点进攻，他们首尾不能兼顾，一定会败退的。”于是在地势险要的达尔加姆峡谷布阵，派六院司大王萧斡里剌、招讨副使耶律松山等领兵2500人攻打联军右翼，枢密副使萧查剌阿不、招讨使耶律术薛等领兵2500人攻敌左翼，大石本人则攻击敌军中军。

　　中亚联军的右翼是名将库马吉，左翼是西吉斯坦国王，中军由桑贾尔亲率，有经验的老兵殿后。战斗在1141年九月九日正式展开，大石的军队越战越勇，尤其刚归附的葛逻禄人发挥了重要作用，首先破敌中军，逼使桑贾尔驳马逃走。主帅一走，联军立刻崩溃，大石于后追击，杀敌三万人，伏尸数十里，桑贾尔的妻子、左右翼指挥官，以及著名的伊斯兰法学家胡萨德·奥马尔等全部被俘。

　　时人都说卡特万之战，“在伊斯兰教中没有比这更大的会战，在呼罗珊也没有比这更多的死亡”。战后，塞尔柱王朝势力退出河中地区，迅速衰弱。大石征服了西哈剌汗和花剌子模，定都虎思斡耳朵（今吉尔吉斯斯坦托克马克），建立起一个疆域超过已经灭亡的辽朝和正在兴盛的金朝的庞大帝国，中亚史上称为哈剌契丹，中国史上叫做西辽。